En la ciudad de Tánger, un joven militante islamista sube la escalera de un lujoso restaurante con la intención de hacer estallar allí un artefacto. A cada peldaño le viene a la memoria una etapa de su azarosa vida, recomponiendo poco a poco las circunstancias que le han llevado desde su aldea natal hasta esta situación: la pérdida de su padre, un intento fallido de emigrar a Europa, diferentes puestos de trabajo en condiciones precarias, un matrimonio precipitado, un elevado número de hijos que no puede mantener, su paso por la cárcel a causa de una reyerta y, por fin, el encuentro con los fanáticos que le han llenado de nuevas ideas su escasamente cultivado cerebro, hasta hacerle ver como normal lo que en otra época hubiese considerado una locura.